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薛介将各种情况一一禀明：“哥哥在宝钞司，负责向各宫分送草纸；弟弟在混堂司，管着宫人打水沐浴的事情，都是不起眼的贱役。” 项铮看着奏折，头也不抬：“你选的人，朕放心。” 薛介顺势奉了一盏温茶上来：“皇上，歇息歇息吧。” “放那儿吧。朕不累。” 自从身体每况愈下，他便愈发紧抓权力，不肯撒手。 仿佛这堆积如山的折子是他的救命良药一般。 唯有“那件事”被彻底证实了，他才能真正歇歇脚、喘口气。 “皇上要不要见见他们？” “见他们作甚？”项铮温言道，“我信你。” 见此处无事，薛介便退下了，打算去看看皇上的药膳怎么样了。 项铮批了一会儿奏折，又接见了几位大臣，便传召了裘斯年，查问了近期项知允与朝中臣子交游的动向，又将薛介与他禀告的事情简述了一遍：“薛介所说，与事实可有出入？” 一个月前，裘斯年便奉了皇命，暗中尾随薛介。 裘斯年并不知道乐无涯的计划，也不晓得薛介和乐无涯已经通过一个眼神搭上了线。 他虽然诧异皇上为何突然叫他监视自己身边的大红人薛公公，但以裘斯年的身份，他并没有细问的资格。 皇上叫他做什么，他做什么便是了。 他如实写道：“并无出入。薛公公近日确在宫中小太监中寻觅兄弟，言称得了神明托梦，需收一对兄弟为义子，好补全自身命格残缺。若得成事，神明必有厚报，助他将来富贵安康，安然退隐；那对兄弟也能得福缘庇佑，荣华一生。” 项铮微微笑。 老狐狸。 真是走一步算三步。 到时候，若是真寻到了可心称意的人选，那对兄弟自然会对所谓的“神启”一事深信不疑，再让他们笃诚参拜玛宁天母，也是顺理成章的事情了。 项铮又问：“除了这一对，太监里还有没有旁的兄弟？” 裘斯年奋笔疾书，一一报来：“回皇上，还有三对。其中一对，兄长在胡妃娘娘宫中当差，是专门跑腿传话的二等太监。弟弟得了兄长庇佑，在茶坊谋了个闲差，专门负责盯着茶炉火。” 项铮蹙眉。 胡妃掌管宫务，那人虽说是二等太监，地位不显，但跑腿的差事不少，东奔西走的，与其他宫人接触甚多。 若是自己无端把这个人讨了来，未免太过显眼。 “第二对是一对表兄弟，在惜薪司里烧火。入宫后孤苦无依，便认了亲戚。他们坚称自己是亲兄弟，但薛公公查了他们的籍贯，至少已经是出了五服的远亲。” 的确，这也不妥。 他们说不准只是一个村里出身的同姓人，血缘关系稀薄，几近于无。 “第三对不是兄弟，而是叔侄，假称是兄弟，想来薛公公面前讨个好儿，被薛公公识破了，骂了一顿，这二人口无遮拦，回去后辱骂薛公公，被薛公公知道后，赏了一顿板子。” 项铮哈地笑了一声：“这倒新鲜，薛介这个老东西还有脾气了！” 话虽如此，这样嘴巴不严的人，也实在不堪用。 裘斯年停笔不写，等着项铮的进一步指示。 确证了薛介的忠心，项铮的笑容多了几毫真心：“裘卿，你办差办得很好。那里有些新制的点心，朕没胃口，你拿去用吧。” 裘斯年不再多言，谢了恩，提了点心匣子出来，恰好和捧着药膳的薛介走了个顶头碰。 裘斯年侧身肃立，冷着面孔，恭敬行礼。 薛介目光扫过他手中精巧的点心匣子，稍稍挑眉，却并不多话，温和道：“裘大人辛苦。” 裘斯年心想，天天对着这么一个人，你才辛苦。 亏得他口不能言，无需应答，只需要低着头做老实模样就行了。 他低着脑袋，在手中的点心匣子里看来看去。 当目光落到其中一样点心上时，裘斯年眼前微微一亮。 …… 是夜，乐无涯的书桌上，莫名其妙多出了一块宫中茶坊特制的玫瑰饼，附带一张写满了小字的纸条。 乐无涯把酥饼切开，边吃边看。 吃完了，他便将纸条放在烛火上，径直烧了。 另一边的项知节没空去吃玫瑰饼。 他正坐在他对面打绦子，耐心地等乐无涯读完，方才问道：“何事？” “你爹的事情。”乐无涯将燃烧的纸条在指尖翻覆，几下按熄，“他想找个替死鬼探探路。” 项知节的手稍停片刻，问道：“非死不可么？” 若是项铮在此，听到项知节如此问，定要嘲笑他仁慈过分了。 世上安有万全法？ 但乐无涯却闲闲地给他喂了颗定心丸：“成不成的，就得看我们薛公公的手腕了啊。”
第354章 延年（二） 很快，薛公公膝下多了两名义子。 只是，鉴于此事背后秘密重重，收义子一事，不宜太过张扬。 薛介年事已高，在这关头收个义子，难免教人揣测，他是否是有心想培养接班人，好为下任皇上服务。 因此，若是将喜事办得大张旗鼓，将兄弟两人一齐调到御前，定会惹人眼热，到时候，暗中趋奉的、妒火中烧的，恐怕都不在少数，无数双眼睛，都将灼灼地盯着他们。 如此一来，便不好收尾了。 若将来“移魂”事成，一人必然会死，而另一人成功后，最后也逃不了个死字。 尽管没人敢说皇上的不是，但两个新晋的小红人一夕之间皆死于非命，难免要惹人怀疑。 项铮向来爱惜名声，即便是对贱如草芥的小太监，也没有动辄打杀的道理。 在这方面，他对自己的要求格外严格。 可要是将这二人安排得太远，便不好验证换魂之术的成效了。 薛介自己并不拿主意，而是把诸般难处一件件摆出来，叫项铮想法子。 项铮沉吟半晌：“这换魂，具体是谁换到谁身上？” 薛介躬身：“奴婢不敢擅专，自是您来定夺。” 项铮低头看了一眼面前奏折。 有大臣禀告，兄长离世，欲要回乡治丧。 他饮了口茶，随意道：“那就让哥哥的魂换到弟弟身上吧。” “叫弟弟来守仁殿，安排个不起眼的差事……至于那个兄长，打发到哪个宗室府里当差便是。” 做了薛公公的义子，自是要有些好处的。 如此这般，将兄弟二人拆分开来，二人不相见，既能施恩于他们，又方便将来行事，即便他二人将来先后暴毙，他们一个在宫里，一个在宫外，也很难让人想到这其中的关联。 的确是高招。 “这可不是巧了么？”薛介笑道，“惠王殿下府上侧妃有了喜事，这时候，皇上赐些喜奴下去，正好可示天家父子亲好之意啊。” 项铮眼前一亮：“可是蒲瑎之女？” 薛介道：“回皇上，是另一位侧妃娘娘，高丽贡女，崔氏。” 项铮哦了一声，难得关心起了项知允的家事：“小五正妃，所出只有一女？” “是。” “朕依稀记得，她家世不显？” “是。” 项铮早已记不清当年的事情了：“当时怎么给他赐了这么一门亲事？” 薛介自是记得的。 那时候，五皇子与左如意过从甚密，被皇上疑有断袖分桃之癖。 胡妃娘娘母家为消弭圣虑，才将五皇子的表妹嫁与了他。 薛介记得她的模样。 那是个最温柔和善不过的姑娘。 她第一次进宫的时候，也是这么个冷肃萧条的秋日，她吓得不敢抬头，自己替皇上送上见面礼，她细声细气地说了声“多谢薛公公”，还被胡妃娘娘纠正，说要讲“多谢皇上”。 她立即吓得不敢讲话了。 待薛介离去后，她才敢小心翼翼地问胡妃：“外头天寒，薛公公跑这一趟，不该多谢他么？” 薛介耳力很好，将这一句听入了耳。 此刻，他面露恰到好处的为难之色：“皇上，奴婢也不记得了。” 项铮蹙眉：“小门小户，终是上不了台面。” 是了。 在皇上眼里，四品官的女儿，自是上不了台面的。 便是叫项铮恨得牙痒痒的荣皇后，好歹也是一品大员家的女儿。 即便她这皇后做得有名无实，常年卧病，但每逢重大场合，需要她出面时，她总是能维持着母仪天下的凤仪与体面。 项铮赐婚的时候，还没把项知允看在眼里。现下倒叫他为难起来： 若是小五即位，这位正妃娘娘的身份，可就有些不够瞧的了。 她哪里有一国之母的风范呢？ 可她并无错处，且育有一女，于皇家绵延子嗣有功，怎能轻易废了？ 项铮没想到当年一时疏忽，竟给将来的自己埋下了如此隐患，不由得有些头疼。 他按了按太阳穴，不欲再谈：“此事，你妥善操办吧。” 项知允刚刚有了人父之喜，薛公公便适时赏下宫人入府，侍奉未出世的小主子。 这虽然不是什么了不得的厚赏，却足见其关切。 项知允从未感受过这等贴心细腻的父爱，竟感动得跑去找了发妻哭了一鼻子。 项知允不擅治理后宅，天家婚姻又从不讲什么心心相印，只需举案齐眉、相敬如宾即可。 他与正妃和两位侧妃，彼此之间都没什么深重的爱眷之情，不过是各取所需罢了。 不过表妹到底是有些不同的。 他们是少年夫妻。 当初那段战战兢兢、动辄得咎、如履薄冰的日子，也是他们共同度过的。 表妹性子软和，嘴又笨，见他落泪，索性陪着他一起吧嗒吧嗒地掉起了眼泪，反倒把项知允逗笑了。 他抱着表妹，一边安慰，一边想，自己如今事业顺遂、家宅安宁，可怜小六一人在工部苦熬，忙着让各地举荐善制造、冶炼、发明的人才，弄的尽是些上不得台面的奇巧淫技。 更可怜的是，时至今日，他连个贴心人都没有。 对比之下，项知允大方地想，他今后要对小六好一些。 若是将来，真有登临大宝的一天，他绝不会计较往昔的些许争端。 他们到底是血浓于水的亲生兄弟。 对项知允来说，这又是父慈子孝、家庭和睦的一日。 …… 而那注定要被兄长替换的弟弟，也被薛介带进了守仁殿。 入宫前，他名唤丁小禄，兄长叫丁小喜。 入了宫，兄弟俩各自变成了小禄子、小喜子。 小禄子入宫前大字不识一筐，入宫后只干过杂活，现下到了守仁殿，自是吓得双腿直打摆子，生怕伺候不好皇上，掉了脑袋。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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