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老保罗微驼着背，拖沓着一双满是泥土的鞋子，打着哈欠朝门外问： “谁啊！怎么天没亮就来敲门？女神在上，有什么事急成这样！” 邻居家的二儿子考尔比大声道： “是我！老保罗！中心神庙出大事了！我们准备一起去讨个说法，你去不去！” 作为中心城千千万万的居民之一，老保罗是个虔诚得不能再虔诚的信徒，这么多年来，他为中心神庙捐赠的钱币，不知比他扔给妻儿的多上多少倍。但凡有空闲，老保罗都会去中心神庙向女神忏悔，求一杯能治愈一切病痛的圣水。 昨晚中心神庙那场儿戏般的问神仪式气得老保罗在床上翻来覆去了一整夜！他早说中心神庙由女人掌权绝对会出事！这不！天还没亮就出事了。 “去！当然去！你等等！” 老保罗对揉着惺忪睡眼的妻儿说了句自己要去中心神庙，便抓起一件打了俩补丁的外套，匆匆地推门出去了。 嚯！门外的考尔比他们倒是准备充足，手里不是抓着耙子、锄头，就是举着熊熊燃烧的火把。他们的脸上更多的不是对“神庙出事”的焦急，而是一种努力压抑的兴奋。 老保罗前几天刚卖掉了自己的农具，支援中心神庙举办问神仪式，于是他只得手无寸铁地汇入队伍，他跟在考尔比的身边，跟着他们挨家挨户地敲门叫人，朝中心神庙的方向走去。 “考尔比，中心神庙到底出什么事了？”可能是受到周围人的影响，老保罗的声音里也多了一分雀跃，考尔比擦了把额头上的汗，嗓门大得足可以震落枝头上的果子。 “还不是那个疯女人埃……埃莉克丝！她简直是个与魔鬼交易的女巫！她把大祭司关起来，禁止伊莱大人外出，整个中心神庙都被她搞得乌烟瘴气！最可怕的是——老保罗，你还记得那个符文最厉害的亚历克斯大人吗？” “记得！当然记得！要不是他写的符文，那年大旱，我种的那些小麦都得干死！那可是好心的祭司大人啊，不是我求着他收下钱，他一个铜子都没打算要！”老保罗一想起这桩陈年旧事，就感动得想流眼泪，尽管那年中心神庙收的税是重了些，但他的小麦捱过来了啊！ “就是那个亚历克斯大人，被这个魔鬼埃克莉丝害得连床都下不了。伊莱大人说了，如果再不想办法，亚历克斯大人怕是——” 考尔比沉重地摇头，老保罗急得恨不得现在就长出一对翅膀，这就飞到中心神庙去。 “那怎么行？中心神庙怎么能任由这种恶魔为非作歹，我早说了！女人都是废物！怎么能让她们来管中心神庙！” 从各家各户里召集出来的人挤挤挨挨地站在一起，他们摩肩接踵，老保罗的鞋子都差点被踩掉了！听到老保罗破锣嗓子般的谩骂，他们齐齐赞成地大笑，有一个尖细的声音呼喊道： “该死的女人！就会弄虚作假，咱们到时候就在女神像前结果了她！让她好好清楚清楚她在女神面前到底算个什么。” 应和声此起彼伏，这支“征伐”的队伍绝大多数都是男性，他们衣着不同、身份各异，他们都知道同一件显而易见的事—— 女神不在意那些女人，在祂眼里，她们如同蝼蚁，可以被轻易舍弃。
第208章 属于这一天的太阳还没来得及爬出厚厚的云层，天幕就已经被火把映出的辉光照得通亮。 伊莱祭司带着他的大批追随者——经过昨夜那场“失败透顶”的问神仪式，亲眼目睹羊皮纸在伊莱祭司的手中化为灰烬后，中心神庙的许多人、尤其是埃莉克丝的反对者，更加坚信这位年轻人才是真正的神眷者，他们此刻一同聚集在埃莉克丝的住所之前，准备讨伐这位罪名未定的邪恶女巫。 “伊莱大人，他们说，她昨晚回到住所就没有出去过，她应该就在里面。” 神侍毕恭毕敬地答复伊莱，火把投下的光影在他的面容上流动着，他和伊莱这支长得从中心神庙排到中心城城门的支持队伍中的每一个人一样，脸上都有着无法掩饰的期待与兴奋。 伊莱按在门上的手难以察觉地微微发颤。 近日来徘徊在这位年轻祭司面庞上的苍白荡然无存，如今是一片醺醉的红——推开这扇门，擒住那个对神谕动手脚的疯女人，伊莱很清楚，这意味着那柄嵌有“群山之心”的权杖将自此交到他的手上！从此，伊莱将不仅是中心神庙有史以来最年轻的祭司，还会是中心神庙有史以来最年轻的大祭司。 他微微扬起脖子，金色的长发犹如初升太阳的光辉般散开： “女神在上，祂注视着祂所创造的万物。不管她是否背负罪孽，今天我们都该将她交由女神审判。请不要伤害她，她只是迷失了道路，埃莉克丝仍是我们的同胞、家人、姊妹。” 伊莱话说得冠冕堂皇，却不妨碍他伸出手去推那道埃莉克丝居所的房门，他身后的队伍得到这一讯号，当即操起刀剑、农具、棍棒冲了过来。 一扇门，眨眼间就在众人的攻陷之下塌下去，尘土飞扬。 然而，门后空无一人，只有简单到极致的摆设，屋子里甚至找不到一张毯子！ 中心神庙晨钟闷闷地响起来，有鸟雀在枝头清脆地啼鸣。 面面相觑之际，有人惊讶地叫嚷道： “女神啊！快来！那女巫她在这儿！她在神殿！” 。 太阳艰难地探出一点脸颊，明媚却没什么温度的光芒照耀下来，像是给一切喷上了一层薄薄的水珠，折出斑斓的色彩。 神殿的门大敞着，在女神像的正前方，埃莉克丝——大祭司？神侍？也可能是女巫。 她不闪不避、坦然地跪在蒲团上，她的身上是一件全素的纯白长袍，浑身上下没有一点装饰，栗色的长发披散在肩，神色恬静，姿态从容。 或许是她的态度太过平静，埃莉克丝甚至直接无视了那一大队陡然出现在自己身后的“抗议者”。她全然投入地向女神祈祷，无声地念诵着经文。 “她身边没有一本经书！这女巫是怎么想的？做假也不做真些！” “嘘！我听说……我听说她在没进中心神庙之前就已经能够将所有知名的经书倒背如流，连大祭司都说自己不如她。” “那……那都是装模作样，伊莱大人不是说了吗？她就是女巫，货真价实的女巫。” …… 尽管太阳已经露头，清晨仍带着几分寒气，伊莱和信众从神庙那头赶到这头，不少人的衣袍下摆都被露水濡湿，只得偶尔靠搓手、跺脚来取暖。 而神殿之中的埃莉克丝，身上的白袍明明轻薄得犹如睡裙，却从她的神态上瞧不出半点寒意，看得这支特意讨伐她的队伍更是嫌恶。 “罪人埃莉克丝！你有胆量篡改女神的谕令！怎么没有胆量面对你愚弄的信徒？！你编造了如此弥天大谎，怎么还敢出现在祂的面前？就不怕女神降下神罚，烧烂你那根不知所谓、蔑视神威的舌头？！” 队伍中有人颇有节奏地斥骂埃莉克丝，使得气焰稍减的队伍顿时恢复了声势。一时间，充斥着各种生殖器官、亲属朋友的污言秽语洪水般地涌向本该圣洁、宁静的神殿。 但埃莉克丝仍旧与供奉在女神像前的烛火一样，平静无波。 “埃莉克丝神侍。” 见提前筹备的斥骂对埃莉克丝无效，伊莱到底忍耐不住——他只想尽快把那柄属于自己的权杖尽快揽到手中，伊莱以最和善的语气与这个疯狂的女人沟通： “我理解你的需求，这么多年以来，你始终认为是亚历克斯祭司的存在，阻挠了你成为真正的祭司。为此，你宁愿违背中心神庙的条例，离开中心神庙，在外流荡多年……你对‘祭司’的名头执念太重，以至于——” “抱歉，中心神庙有史以来最年轻的祭司。” 埃莉克丝从蒲团上起身，神殿的台基很高，她一站起来，便比门外的任何人都要高上一头。埃莉克丝以伊莱最得意的称号称呼他，可他感觉不到骄傲，只感到她明晃晃的嘲讽。 “我对‘祭司’的名头没有执念，我只对别人抢走‘属于我的东西’有执念。我可以向女神发誓，我没有在昨晚的问神仪式上动任何手脚、篡改过任何结果。而你呢？我亲爱的伊莱祭司，你敢向女神发同样的誓吗？” 伊莱的脸上晕开更重的红色，他觉得自己的舌头被埃莉克丝灌入了致命的水银，正在沉沉向喉咙坠去，堵塞住他的语言，也梗住他垂垂可危的的呼吸。 “伊莱大人！不用给罪人埃莉克丝留颜面！这样的女巫就该被处以神罚！” “发誓吧！伊莱大人！任何罪孽也逃脱不了女神的注视，她不会有好下场的！” “呸！你个该下炼狱的女巫，你凭什么要求伊莱大人，他才是真正的神眷者！” “真正的神眷者“伊莱根本不敢发誓，他清楚自己当年那场问神仪式的含金量……他……他不像那个毫无顾忌的疯女人，伊莱不敢拿自己的性命做赌。他面上不露分毫，飞快地思索着破局的办法——直接拒绝当然不行！那只会暴露他的心虚，那么，只有一个办法…… “女神啊！那是什么丑东西！长着一对尖耳朵？” “看着像精灵，不，那不是精灵，那是——” “快把它捉住！瞧瞧它是什么？！” 伊莱把脖子抬得更高，他瞧着那个自以为是、高高在上的女人。正如大祭司同伊莱说过那样，女神并不眷顾女人，她哪怕赌上性命，在自己面前也没有赢面。 “那你怎么解释那些暗精灵？” 他陡然把话题扯开，看着埃莉克丝不解地皱起眉毛： “你在说什么？什么暗精灵？” 伊莱前进几步，越过神殿那道高高的门槛，指着外面那个刚被举着火把的信众抓住的小个子，她穿着神庙学徒的服饰，却露出一双尖耳朵，皮肤也是与人类迥异的暗色。 “你敢向女神立誓，你没在中心神庙奴役过任何暗精灵吗？” 信众倒吸一口冷气，他们并不知道中心神庙与暗精灵的“合约”，在他们眼里，那些在地下生活的尖耳朵是黑暗与邪恶的代名词，只有罪孽深重、大逆不道的人才会与它们为伍。 “难道你没——” “就是她，罪人埃莉克丝，她把卑贱的尖耳朵、黑暗的化身带入了中心神庙，玷污了这片圣地的纯洁，错乱了神谕！”他扯着嗓子，以平生最高、最刺耳的声音，将所有的罪过栽赃到埃莉克丝身上，伊莱端出苦练数年的“悲天悯人”的神情看向自己怔愣的支持者。 “抓住她！抓住这个罪人埃莉克丝！用火焰洗尽她的罪孽，用她的血换回圣地的纯洁！” 身穿白袍的埃莉克丝睁大眼睛，她无法再做辩白，她的声音被暴怒的吼声淹没。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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