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按理说，按戚红妆那个入不敷出的架势，她本该活不到六月的。 没想到，天降了这一场无休无止的春雨，硬是把栾玉桥的如意算盘给打乱了。 坯布受不得潮，水汽又是无孔不入，不消几日光景，最外层的坯布便生出了点点霉斑。 他搓捻着发潮的布面，面色沉凝如铁，冷声下令：“拿草木灰水来擦洗。” 小厮不敢有半句俏皮话：“是。” 但就连小厮也知道，草木灰水只能救一时之急，就算擦洗掉了霉点，如今不见晴日，无法晾晒，到头来也是抱薪救火。 他忍了又忍，还是小心翼翼地支招道：“老爷，小的看来，如今时机差不多了，您不如去找张爷讨杯酒喝？” …… 听完栾玉桥的来意，搂着个清俊小厮的张凯闲闲开口道：“瞧你做的好事。” 栾玉桥强忍心火，伪作镇静，道：“天公不作美，实在是不曾料到会有如此变故。” 张凯拍了拍小厮的腰身，后者便弯着腰退了下去。 他问栾玉桥：“现下要做什么？” 栾玉桥：“这些布是存不住了，得尽快出手……” 他一出口，张凯就打断了他：“这些都是你的事，我管不着，只消不短了我张家分红就是。我是问，你特来寻我，是要我做什么？” 栾玉桥一听这话头，便是心中一冷。 开工宴时，分明是张凯主动提出，闻人知府有开府库襄助戚红妆的可能，但他如今又来装傻，仿佛自己全然没提过一般。 ……无非是想从他这里索要更多的好处罢了。 张凯装傻，栾玉桥只能兜着，把话主动挑明了说：“自然是想讨您一封手信了。那闻人知府为资戚红妆，私开府库，其罪不小啊。” 他压低了声音：“《大虞律》有言，监临主守，自盗府库钱粮，不分首从，是要并赃论罪的。” 张凯调整了坐姿：“话是没错，只是，这姓闻人的近来混得风生水起，多一事不如少一事，何必去得罪这位新贵老爷呢。” 栾玉桥心中暗骂，若不是我生意被戚红妆压了一头，被你日日催问，我怎会去花高价收布，做这等脱裤子放屁的事情？ 心中愤愤，他面上仍是微笑不改：“好张爷，您受了累，咱心知肚明，这不，给您送个泄火的好物件来了。” 他招一招手，一名难辨男女的少年移动莲步，姗姗而来。 单看走那几步道，就知道是精心练过的。 栾玉桥介绍道：“咱前些日子给家里老人做寿，请了个戏班来，这小男旦一亮相，咱就一眼叨中了，花了五百两把他买了下来。” 张凯眯着眼睛，打量这眼泛桃花的小戏子，不阴不阳地赞道：“栾兄，艳福不浅啊。” “嗐，本是想留着自己用的，可把妆一洗，再一瞧，得，我是消受不起这等美人了。”栾玉桥把人拉到身边，殷勤道，“人是生嫩了些，您先调·教着，要是不满意，我再给领回去。总而言之，不给您添麻烦就是了。” 张凯哈哈笑道：“这么说，还是我受累啊。” 栾玉桥：“能者多劳么。” “这话说得没错。”张凯慨叹道，“张某在仕途上百事不顺，只能仗着家世，跟丰叔他们厚着脸皮要点恩典，若是走不通，栾兄可莫要怪罪我哟。” 栾玉桥岂敢说什么怪罪不怪罪的话。 从张凯这里讨了句承诺，栾玉桥胸臆中积攒多日的愁云稍稍散去，又讲了一箩筐好话，方才告辞离府。 张凯铺开纸笔，正在斟酌言辞，忽听管家步伐匆促而来，禀道：“老爷，有贵客！” 张凯是诗书簪缨之家出身，自幼便饱受熏陶，无奈不是那块材料，被熏得痛苦万分，以至于提笔忘言，正在烦躁间，听闻此报，便搁笔问道：“何人？” 管家显然是一路急行，连伞都没敢打。 他气喘着递上了一封名帖：“是知府大人！” 张凯霍然起身。 翻开名帖，“闻人约”三字赫然入眼，上面还落着新鲜水渍。 张凯诧异道：“闻人明恪？来访我？” 管家急道：“知府大人是骑马来的，没遮没拦的，我等不敢把人放在外头空等淋雨，只能先迎进来，眼看着大人要进来了，您快些出迎吧！”
第203章 横行（一） 张凯不曾与乐无涯打过照面。 去年，当地豪强一窝蜂地去拜见新任知府时，张凯没去凑这个热闹。 他没有下注押宝在卫逸仙这个五品同知身上，不似其他人做贼心虚，才要百般亲近于他。 况且，张家到底是清贵之家。 虽说张凯未登仕途，但叔父张粤仍在朝为官，官至三品，混得风生水起。 张凯又在桐州做下了许多大事，并不方便和这位来路不明、背景复杂的新贵套近乎。 如此看来，还是各自安好为上。 谁想新贵竟会不请自来？ 张凯匆匆披上外袍，整一整灰青色的直裰，疾步走出书房。 在濛濛春雨间，他看见了乐无涯。 那人身着一身绯色便服，腰系金绦带，背对张凯，静静赏着院中的白砂流水。 这金红二色搭配起来，本来失之俗气，但眼前人仅凭着身段就压住了这样的配色。 张凯浸淫风月场多年，却从没见过这样的十全人，一时看得痴了，直到管家在旁轻咳一声，他才勉强回过神来。 与此同时，乐无涯听见背后响动，亦有了动作。 他通身都是少年意气，叉腰回首，声音里带着明快又轻佻的笑意：“张员外，你不来找我，我便不请自到啦！” 张凯在短短一霎间，吃了三惊。 此人在他最爱的枯山水中，自成一段风景。 所谓天地灵秀，钟于一人；山川俊逸，萃于一身，不外如是。 他的目光连带着身体一道热切起来：“……闻人知府？” 乐无涯微微歪头：“是。张员外，外面雨冷，不请我进去坐坐吗？” 张凯这才见他鬓发微湿，如梦方醒，疾疾步入雨中，热络地搀住了他的臂膀：“是，孟安失礼，未能出迎，还请大人快入屋内暖和暖和吧。” 乐无涯倒挺随和，不躲不避，同他把臂入内。 张凯近距离地嗅到他身上淡而潮湿的松枝清香，心猿意马，双眼放光，面上的几颗痘都亮得泛起红光来。 将乐无涯引入屋中，他要管家沏来最好的茶，才小心翼翼地转向了乐无涯，细细打量起他来。 他越看越是喜上眉梢。 张凯最好男色，桐州官商几乎无人不知。 栾玉桥四下搜罗美貌的戏子优伶，正是投其所好之举。 可与这闻人知府一照面，原本颇合张凯心意的、五百两买来的小戏子，在张凯心中顿时化作了脚下泥，索然无味。 张凯使劲儿盯着乐无涯的眼睛，恨不得把带着钩子的目光嵌进他的皮肉里。 他的语气里透着股黏腻的欢悦和讨好：“方才见知府大人停步观赏，可是喜欢敝府的园林吗？” 乐无涯坦然道：“我家二丫一定喜欢。” 张凯目光灼灼：“听闻大人不曾娶妻？” “是。” “那‘二丫’是您的妹妹？” 乐无涯放下茶盏：“是我的狗。” 那么山清水秀的一个厕所，它肯定十分中意。 张凯愣了愣。 他素来唯我独尊惯了，按理说，听到这等冒犯之语，他早就大发雷霆了。 但扪心自问一番后，面对这位放肆张狂的美人知府，他竟连半点怒意都提不起来。 张凯抚掌笑道：“那不知大人喜欢何等景致？” “我为人俗得很，就喜欢大江大河，开阔天地。”乐无涯捧着茶碗笑答，“若说后院风光，那顶好是‘壶中天地’，玉为梁、金作栋，大湖放画舫，石桥半里长。” 张凯：“大人真是坦诚直白得有趣，只是这枯山水，也有它的一番意趣啊……” 不等张凯同他细细分说，乐无涯就不讲道理地打断了他：“拳山勺水，有何意趣？” 张凯仍是不生气。 这样的一个美人儿，必然生来就受万千宠爱，说话骄横一些，也是合情合理。 他语调带笑：“大人到敝府来，难道只为了说在下的品味不佳？” 乐无涯从杯子上方自自然然地瞥了他一眼：“瞧你说的。这话头可不是我撩起来的，是张兄先提的嘛。” 张凯心尖一窒，暗道了声要命。 他精通风月道，眼睛毒辣万分，能一眼看穿人的皮与骨。 这样的丹凤眼配深眼窝，乃是天生媚眼，随便一横，便是波光流转，水色盈盈。 思及此，张凯强定心神，逼着火热的头脑快速降温。 栾玉桥方才离开，知府大人便大驾光临。 张凯可不相信这是巧合。 不管他知晓几分内情，他既然主动登门，那便是存了三分示弱趋附的心思。 张凯试探着道：“在下虽痴长大人几岁，可怎担得起知府大人一声‘张兄’？真是折煞在下了。” 乐无涯：“那我便唤你一声孟安兄吧。” ……先是张员外，再是张兄，交谈几句后，又变成了孟安兄。 张凯曾揣测过这位年轻大人的为人，如今一交谈起来，只觉轻松自在，不仅没有那股子惹人厌的清流做派，还颇有几分他熟悉的兔子相。 他心中见喜，口上仍是客气，摇头晃脑地拽起了文词儿：“不敢当，不敢当。在下不过承祖宗余荫罢了。在祖父一辈，尚有一品大员在朝，及至我辈，家道已衰，实乃孟安之不肖也。” 乐无涯同样捏起腔调来：“孟安兄莫要妄自菲薄啊。孟安兄之始，已是天下士子盼望之终。况且，张家又不是不能世世相传下去了，安知不能再出一品之臣？” 这记马屁拍得张凯通体舒泰。 耳里听着好话，眼里看着美人，张凯在心中暗暗下了决定。 他不过是在栾玉桥那里入了三成股而已。 若是能博美人欢心，他就算不帮栾玉桥写这封告状信，他又能如何？ 哪怕退上一万步，栾玉桥真被戚红妆斗倒，破产毁家，他也得把自己的本金乖乖吐出来再死。 闻人知府如此年轻，色如芙蓉春花，怕是没少牵着旁人的衣带往上爬。 见他如此娴熟地运用自己的美色，张凯还有什么不懂的，凑上前去，语气暧昧道：“既然知府大人这么说，那在下便托一回大，妄受大人这一句兄长了。” 乐无涯轻巧道：“孟安兄，既然咱们兄弟相称，有些事情，我便直言相告了。” “莫急，让在下猜上一猜。……是为了戚县主的生意吧？”张凯眯着眼睛，轻声细语道，“大人要是想做生意，我这里的路子可多得很，何必去寻戚县主那个无趣的寡妇？”
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