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只有艾尔扬能阻止方托。 虽然不知道内情，但狂风领贵族存在共识，方托对艾尔扬家族格外宽容，从不曾伤害他们。 “方托阁下，我想他们已经得到教训。”艾尔扬无意插手，考虑到家族盟约却不得不出面，“也许，可以让他们以别的方式道歉。” 方托冷睨着他，声音森寒：“卡洛斯·艾尔扬，我签订的是一份平等契约，不包括听从你的命令。” “我只是提出建议，并征求你的意见。”艾尔扬面不改色，甚至连嘴角的弧度都没改变，“是否改变主意，自然由你自己决定。” 方托上下打量他，突然嗤笑一声。 他转向夏维，态度变得温和，堪比两个极端：“我的学徒，你打算怎么处置他们？” “我……” 不等夏维开口，被困住的三人争先恐后大叫：“我向你道歉，发誓补偿你！” “金币，仆人，奴隶，你还想要什么？” “你从未见过的财富，足够你下半辈子！” 他们语无伦次，更搞错方向。 即使是向夏维道歉，仍自恃身份，态度高高在上。 “我不想再看到他们，生命，灵魂，任何意义上。”夏维垂下眼帘，合格扮演一个恭谨的学徒。出口的话却让人倒吸冷气，不仅冷漠，更加凶狠。 相隔人群，黧炎不得不低下头，才能掩饰眼底的笑意。 方托也很欣赏他的态度：“我的学徒理应如此。” 话落，他攥紧手指，炼金阵爆发强光，从边缘向内收缩。 光中的三人绝望哀嚎，身体遭受强力挤压，在痛苦中支离破碎。 他们的灵魂即将消散，中途受到一股力量牵引，前后飞出炼金阵。 夏维翻转手腕，一杆缩小的黑旗滑出来，吞噬新鲜的灵魂，又在餍足中消失。 三条人命，弹指间灰飞烟灭。 贵族们不在乎人命，但是同阶层死在如此暴虐的手段下，还是会心生悚然，有兔死狐悲之感。 艾尔扬捏了捏眉心，看似烦恼，眼底始终波澜不兴。 对于三人的死，他没有任何惋惜。 此时此刻，他思考的是如何斟字酌句，给两个家族递送书信。 一名继承人，两名主事人。 他应该同时联络对方家主以及死者的竞争对手，说明整件事的经过。 三人对他正在追求的对象，一名炼金大师的学徒口出恶言，该被问责的不是风息堡。恰恰相反，死去的人才应该遭受鞭挞。 人死不代表事情结束。 如果不能给出满意回答，他们就该担心自身境遇。以三家的实力，是否能承受一名炼金大师和要塞长官的联手报复。 “我想你能处理好善后事宜。”方托看向艾尔扬，语气不善，话中意有所指。 “你给我出了一道难题，学士。”艾尔扬并不松口。 “一个攫取更多利益的机会，难道不是吗？”方托一眼看穿他，态度异常强硬，“你该感谢我。” 话落，他无视周围贵族，招呼夏维和安娜离开：“这里真令人不适，和我回去。” 他走得干脆利落，压根不给旁人说话的机会。 此举不只震慑贵族，也断绝艾尔扬留下夏维的可能。 一名炼金大师正在发怒，这个时候强留下他的学徒，显然不是一个聪明的决定。 夏维注意到这点，在离开宴会厅，回到炼金室后，没有着急返回房间，而是正色向方托道谢。 “你费心了，学士。”他说道。 方托摆摆手，故作疲惫：“我只能做这么多，你要体谅一个老人。接下来，无论你做什么，我都会当做看不见。” 夏维点点头。 拉开房门时，他突然顿住，回头说道：“如果你打算离开风息堡，两天后，是个不错的机会。” “两天后？” “是的。”夏维转过身，隔空召来羊皮纸和羽毛笔，快速绘成一枚符篆，弹指掷给方托，“这张符以能量激发，能隔绝契约的力量。” “契约？” “我和你的契约不在内。”夏维补充一句，“当然，你身上的诅咒也不行。” 方托明白了。 他仔细收好羊皮纸，没有向夏维道谢，也没说出自己的打算。 夏维也不在意，继续推开房门，消失在房门之后。 彼时，众人陆续散去。 一场盛宴，繁华开场，杀戮结尾，出乎所有人预料。 可以想见的是，在夏维停留城堡期间，不会有人主动找他麻烦，各种异样的眼神也会减少。 与之相对的，对他的重视和窥探必然增加。 好在他不需要忍受多久。 商人们结伴离开城堡，飞马商队选择独行。 一行人走出城堡大门，飞马立即升空，带着他们远离人群。 飞过城内时，三名龙族都感知到异样。 他们悬停在半空，俯瞰黑暗的城池，心中生出一股暴戾的情绪。 “有灵魂在苏醒。” “龙族的灵魂。” 黧炎抬手覆上双眼，手指移开时，瞳孔尽成暗红。 “死去的巨龙，被压在城池之下，一具完整的骸骨。” 如此完整，只能是活着时被镇压。 “他们怎么敢？！”塔利怒不可遏，牙齿咬得咯吱作响，周围涌动热浪。 “塔利，控制你的脾气。”伊姆莱提醒道。 黧炎收回视线，眺望身后的城堡，火红的长发披覆暗夜的颜色，一双眸子充斥血腥。 两天后，计划要变更一下。 他会兑现承诺带走夏维，同时，这些帕托拉人也必须付出代价！
第41章 宴会之后，风息堡陷入平静。 平静得近乎诡异。 信使于清晨离开，携带艾尔扬的亲笔书信，飞驰赶往三座城堡。 三名贵族死在风息堡，事情必须有所交代。然而要付出代价的不是艾尔扬，而是触怒方托学士的三个家族。 “要么认清立场，以实际行动表达歉意，要么就做好准备，承受一名炼金大师的报复。” 究竟如何选择，又该给出何种答案，各家势必要做出慎重考量。 城堡大厅内，长桌旁空出三个席位。 好在位次靠后，不影响众人正常议事和达成盟约。 早餐之后，艾尔扬主持结盟会议。 会议结束，他又与多名贵族继承人私下会谈，敲定盟约最后细节，进一步商讨作战计划。 “据可靠情报，卡萨拉家族意图叛乱。他们储备许多粮食，还暗中购买大量武器铠甲。”薇安率先开口，分享获取的情报。她是在场众人中唯一的女性继承者。 塞罗德立即出声支持：“如果卡萨拉叛乱，必然抽调黑石堡的兵力。内乱发生，是我们出兵的绝佳时机。” 基于两人的亲戚关系，依靠血缘为纽带，他们利益趋同，是不折不扣的天然盟友。 “不能吞并石崖领，大领主们不会答应，更会心生忌惮。情绪一旦爆发，我们会陷入麻烦。”出声的是一个壮硕的男性贵族，他比在场众人都年长，碍于家族实力一般，只能坐在薇安和塞罗德之后。 “派人去王城，获取国王许可如何？”一名贵族开口。他的家族就是依靠抢夺发迹，拥有两座海边小城。 “行不通。”艾尔扬摇头否决。他靠向办公桌，手肘撑在桌面，十指相对交叠成塔形，“王城的权威早就没落，我们的国王沉迷酒色，多数政务由王后的父亲经手。这位宰相大人并不愚蠢，他不会在意领地内乱，但绝不会乐见大领主的领地被吞并。” “可以拿下一半土地，边境要塞必须归我们！”塞罗德和薇安对视一眼，提出早就打好的腹案。 “这是底线。” “的确，不能更少。否则没必要发动领地战争，根本无法填补损耗。” “无法获取利益的战争，得不偿失。” 几人你一言我一语，开启小规模作战会议。 能被选为家族继承人，纵然身上存在许多问题，也绝非真正的酒囊饭袋。他们对政治和军事都颇富眼光。 当然，无一例外，都有着贵族通病：自视甚高，性格傲慢和从不掩饰的贪婪。 “这样的机会千载难逢。” “我们和石崖领纠缠太久，是时候分出胜负。” 阳光穿过窗户，朦胧桌旁几人的表情。 待到光芒后撤，几人彼此对视，如同在照镜子，眼底的野心一览无余。 联合力量发起领地战争，击溃石崖领，抢占边境领土，分割战利品，是这场会议提炼的主旨。 涉及到关键利益，贵族们寸步不让。 即使面对的是艾尔扬，众人也是锱铢必较，绝不松口。 “这是底线，不可能再退让。” 为平衡各方利益，艾尔扬耗费大量精力，险些维持不住虚假的面孔。 每当僵持不下，房间内充满火气时，他就不可避免陷入暴躁，恨不能操控狂风，将不识好歹的家伙碎成齑粉。 所幸结果还算让他满意。 在艾尔扬做出些许让步后，众人见好就收，各自摆正态度，在妥协中达成一致。 艾尔扬忙于会议时，方托始终不曾露面。 他把自己关在炼金室，纵然艾尔扬派人来请，也坚持不走出房门一步。 他不现身，夏维自然也有借口拒绝邀请。 “我要跟随学士学习，每一分钟都很珍贵。”黑发少年穿着一身长袍，袖子挽起到手肘，一手把着房门，另一只手托起羊皮纸。 一支羽毛笔悬浮在纸上，笔杆上奢侈覆盖炼金阵。 这是方托的小发明，源于安娜提供的灵感。 门外站着女仆长，面对夏维坚定的态度，她无法强求，正要转身离开，又被夏维叫住。 “你改变主意了？”明知道可能性很小，她仍试探问道。 “没有。”夏维卷起羊皮纸递给安娜，将一只布袋递给女仆长，里面装着艾尔扬送他的宝石，“学士告诉我这些宝石的来历，我不适合留下它们。麻烦转交给艾尔扬大人，并代我转达谢意。” “大人送出的礼物从不曾收回。”女仆长皱眉道。 “无妨开个先例。”说话的不是夏维，而是方托。 炼金大师离开工作台，大步走到两人身边。 他的表情不太好，明显情绪不佳。 炼金专用的袍子飞溅黑点，衣襟和袖口有灼烧的缺口。胡须末端卷曲，头上的帽子破破烂烂，残留炼金阵爆炸的痕迹。 炼金十分危险。 这是一种共识，在帕托拉人所共知。 许多炼金师并非死于宿敌之手，而是被自己的奇思妙想毁灭，消失在突来的爆炸中，近乎尸骨无存。 惨痛的例子，历史上屡见不鲜。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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