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炼金是极其耗费精力和体力的工作。 他足足干了一天一夜，如今脸色发白，眼下挂着青黑，不复之前的红光满面。精神萎靡的样子简直像个幽灵。 一口气吃完整条熏鱼和五块面包，方托的速度终于慢下来。他朝桌上指了指，那里有另外两份早餐，专为夏维和安娜准备。 “快点吃，吃完和我一起出城。”他说道。 夏维和安娜走向桌旁，中途经过方托的工作台。 安娜匆匆看过一眼，很快失去兴趣，专心对付自己的早餐。 夏维的眼神停留更久。 工作台上方悬浮一只长方形的盒子，颜色棕红，材质似金非金，似木非木，他此前从未见过。 盒身遍布神秘纹理，方块和弧线串联，是方托雕刻的炼金阵。 盒内锁住一股能量，夏维凝神感知，有七成以上肯定，这是一件空间器具。 “夏维，快来吃早餐。”安娜撕开面包，拿起熏鱼夹在里面，又挤压两滴柠檬汁，这是方托告诉她的吃法，味道很不错。见夏维站在原地，不禁面露奇怪，“你怎么一直在看那个盒子？” 不等夏维回答，方托先一步开口：“那可不是普通的盒子，小姑娘。” 老人吃完最后一块面包，擦干净手指，起身走到工作台前，打了个响指，包裹盒子的光彻底消失，盒子从半空下降，稳稳落入他的掌心。 “这是储物盒。”方托打开盒盖，盒中空空如也，连内衬都没有。但和外层一样，遍布神秘图案。 安娜看不出所以然，嚼着面包满头雾水。 她知道炼金物品，那很值钱。可亲眼所见，除了图案古怪些，和寻常的盒子没有多大区别，很难表现出激动。 夏维却能捕捉到能量运行的轨迹，很奇特，和符篆完全不同。 “储物？”黑发少年问道。 方托点点头，扣上盒盖，把盒子妥善封好，收进一只不起眼的袋子里：“别小看它，这样一件炼金物品能换来一个爵位，或是上千枚矮人金币。” 爵位，金币。 夏维毫无兴趣。 安娜眼睛亮了亮，很快又想起什么，撇了撇嘴，低声嘟囔着：“贵族都是世袭，空话罢了，谁稀罕。据说矮人金币都带着诅咒，普通人根本无法持有。” 简言之，炼金物品仅在贵族之间流通，放到普通人手里，根本就不是财富，更像是灾难。 “你说得对，但事情可以改变。”方托提起袋子，在两人眼前晃了晃，重点对夏维说道，“跟随我学习，成为我的学徒，你的身份将变得不同。届时，你能获得大量财富，也能获取地位，再不必像如今这样，带着妹妹四处流浪，还要提防未知的风险。” 方托的话颇具诱惑力，然而，面前两人的反应实在过于平淡。 “多谢提点，我会认真考虑。”夏维嘴上这样说，却没表现出一丝一毫的心动。他转身离开工作台，去享用他的早餐，再没看方托手中的袋子一眼。 安娜神情莫名。 她右手拿着面包，左手按住胸口，那里藏着夏维给她的符篆，装有从黑石堡带出的“战利品”。 储物？ 少女咬着面包，表情愈发古怪。 人人都说炼金师本领不凡，是权贵们争相招揽的对象。 这位方托阁下的确有真才实学，就算是她也能看出来，对方本事不小。 但是，他需要一天一夜才能制作一件具备储物功能的炼金物品，而夏维，随意就能抛出数件。 不需要昂贵的材料，不需要耗费更多精力。 他只是铺开羊皮纸——贵族们用来写信的羊皮纸，然后拿起笔，画出奇特的图案，就能储存整箱宝石！ 没有对比就难测深浅。 听完方托得意的夸耀，才知夏维手握的力量。 “夏维，那个……就是画的那个？”安娜看向夏维，碍于方托坐在一旁，话不能说得太明白，只希望对方能听懂。 夏维侧头看过来，能看出少女的激动，眼底闪过一抹笑意。 “安娜，相信你的判断。也要相信我，我从不食言。”他说道。 “我相信！”少女咽下嘴里的食物，仅存的担忧一扫而空。她笑得明媚灿烂，像一朵盛放的花，给自己和夏维都带来好心情。 目睹两人的举动，方托不免心生疑惑。 奈何他想破脑子也不会知道，用来诱惑对方的储物器具，对夏维而言并不稀罕，完全是唾手可得。 挂钟敲响，时间已经不早。 方托压下好奇心，等夏维和安娜吃完早餐，催促他们回房间换一身衣服，准备和他一起离开城堡。 “穿上袍子和斗篷，别嫌麻烦，出城后戴好兜帽。”方托认真叮嘱，“我们要去城外的集市，那里鱼龙混杂，什么人都有。不想遇上麻烦，出去后千万跟紧我。” “好。” “我记住了，大人。” 夏维和安娜各自点头，看似十分听话。 夏维曾策马穿过集市，脑子里留下深刻印象。他清楚那里暗藏危险，也同样存在机遇。 关键是，可以接触飞马商队。 他对此行充满期待。 来自北方的风刮过风息堡，气温开始下降，天空依旧一片湛蓝。 阳光顺着窗口投入城堡大厅，在地面和墙壁绘成条形光斑，为石砌建筑增添一抹暖色。 跟随方托穿过走廊，夏维留心观察，发现灯龛内的火光仍未熄灭。与其说是为了照亮，更像是某种象征，构成建筑主体的一部分。 绕过坚硬的石柱，方托率先步入大厅，夏维和安娜紧随其后。 三人身上都穿着长袍，斗篷下摆盖至脚踝，兜帽挂在肩后。拉起来时，能遮住整张面孔，仅露出一个下巴。 大厅内，女仆和侍从来回穿梭，忙忙碌碌，人声略显嘈杂，不复夜间冷清。 仆人们登上木架，分工清扫墙壁和屋顶，刮走藏在角落的蛛网和苔藓。女仆们扎起袖口，头发牢牢绑在脑后，忙着擦拭地板、桌椅、装饰物和每一件器皿。 阿林娜不在大厅，总管瓦里斯负责指挥众人。 卡列尔也在一旁。 成为学徒的计划泡汤，艾尔扬信守承诺，在城堡内另给他一份工作，见习书记官。 这项工作涉及的内容很杂，需要熟悉要塞各项事务。瓦里斯身为城堡主管，对此有丰富经验。卡列尔很懂得放下身段，对他不吝请教，认真的模样和在领地时大相径庭。 “客人们即将抵达，其中不乏家族继承人，许多方面需要注意。”方托学士带着两人走进大厅，看到面前的情形，低声说道，“接下来一段时间，艾尔扬大人会很忙。” “我懂了。”夏维终于明白，为何方托自信能庇护他。 相比一时兴起带回的玩物，显然是招待同阶层的客人更加重要。 方托侧头看过来，隐约看出夏维的想法，摇头说道：“不必妄自菲薄。你很重要，相信我。” 夏维没说话。 这个安慰属实没有必要。 他更希望自己无足轻重，能轻易被众人忘却。 很可惜，愿望难以达成。 瓦里斯看到三人，对侍从吩咐几声，迎面走过来。 卡列尔仅是扫过两眼，目光短暂停留在夏维身上。不等对方看过来，又若无其事地转过头，大步朝反方向走开。 态度很明确，他无意加入瓦里斯和方托学士的谈话。 阿林娜在方托学士面前受挫，方托学士隔日找上艾尔扬，两人关起门来，进行长达一个多小时的谈话。 卡列尔不清楚他们说过什么。 但他明白一点，初来乍到，在风息堡缺乏根基，他最好闭上嘴巴，识趣一些，收起不必要的好奇心。 “方托学士，您这是要去哪里？”瓦里斯拦住方托，视线掠过他身后两人，开口问道。 “出城办事。”方托言简意赅，“我同飞马商队敲定一笔生意，艾尔扬大人清楚这件事。” “今天？” “没错。”方托提起装有炼金物品的口袋，摇晃两下，袋子里传出一阵磕碰声，“瓦里斯，你了解这支商队的重要性。” “我当然明白。”瓦里斯点点头，随即话锋一转，指向夏维和安娜，“他们也要同行？” “我的学徒，必然要跟随我。至于他的妹妹，身为他的老师，给予照顾也是理所应当。”方托说得理直气壮。 瓦里斯闻言顿住。 哪怕察觉情况有异，他也只能询问缘由，没有任何立场和底气强行阻拦。 阿林娜就是前车之鉴。 好在艾尔扬在这时出现。 要塞长官换下一身铠甲，穿着式样精美的上衣，收腰的设计，搭配亮色腰带，更能衬托出他的好身材。黑色长靴包裹至小腿，愈发显得身高腿长。 头发整齐梳向脑后，展现出锋利的眉眼。 领扣、胸针、袖扣和戒指等一应俱全。他还佩戴一枚发夹，透明的宝石闪烁微光，极衬他的眼睛。 他从二楼走下来，靴跟踏过台阶，仿佛踩着韵律。 狂风领的雄鹰，风息堡的主人，巧妙收敛起高傲和偏执，释放出温和的笑容，在华服和珠宝的装点下，俨然一只开屏的孔雀。
第29章 大厅内一片寂静。 艾尔扬带来的冲击非同小可，女仆们惊掉抹布，脸蛋涨得通红，侍从们愣在当场，差点从架子上掉下来。 连瓦里斯都表情呆滞，一时之间不知该作何反应。 无视众人反应，艾尔扬步入台阶，径直走向方托三人。温和的声音响起，打破凝滞的气氛：“方托学士，你打算出城？” 明明是对老人提问，他的视线却略过对方，直接落到夏维身上。 青色的眼睛似一汪寒潭，看似清澈，实则深不见底，情绪难以捉摸。 “是的，大人。”方托上前一步，挡住艾尔扬的视线，十分自然地拦在夏维身前，“带着我的学徒一起，去集市中拜会一位朋友。” 艾尔扬终于舍得从夏维身上移开视线，看向方托：“飞马商队？” 方托点点头，提起袋子示意：“爱莲娜夫人的托付，需要当面交接，这是约定的规矩。” “原来如此。”艾尔扬再度看向夏维，就在后者以为他会开口阻拦时，他竟没有多作纠缠，意料外地轻松放行。 不过，他也提出条件。 “带上一队护卫。”他说道，“各城使者陆续抵达，蛮族队伍出现，城外有许多生面孔，难保不会发生意外。稳妥起见，你需要带上护卫。” 他的理由正大光明，方托没有借口推辞。 “如你所愿，大人。”方托学士微微颔首，坦然接受这份好意。 “我应做的。”艾尔扬掀起嘴角，气质温文尔雅，眼底却凝聚彻骨的森冷，“正如你之前所言，权衡和取舍，是一个统治者必须考虑清楚的问题。”
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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