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他如此说，也算是留了个话扣。 若是吕知州不是有心找事，那他的话恰好可顺延至明年的士子乡试一事上。 但吕知州仿佛浑然不觉，调笑道：“不全是如此吧？明恪，你是青年俊杰，又一表人才，谁不喜欢？我瞧着心都痒痒呢。” 在场诸位知县半真切、半敷衍地笑了起来。 只有齐五湖冲着上位不加掩饰，大皱其眉。 这话说得够恶心的。 他蠢蠢欲动地想要说点什么，却被乐无涯截去了话头。 乐无涯坦然道：“多谢知州褒扬。” 夸他漂亮嘛。 理解。 乐无涯自己照镜子，都发觉自己近来漂亮许多，在闻人约本有的骨相上叠加昔日风貌，竟是更胜了一筹。 老东西人品不行，眼光不差。 见他装傻，吕知州便当他是退了一步，心旷神怡地端起茶杯：“专注政事，也需得多修人和，勿要事事干预。近来南亭流丐之事方息，听闻你又在建……什么水摊？” 乐无涯一点头：“是，南亭煤矿每日都有一些用不上的碎煤、煤渣。我在县中水井旁建了水摊，用碎煤烧滚井水，用铁桶封存，本地人可无偿饮用，来往客商花一个大钱，也可饮用。” 吕知州大摇其头：“靡费啊，靡费。明恪，你究竟年轻，不知百姓中刁民甚多。这样一来，他们一日三餐，不全巴望着你那一口热水？” 乐无涯：“明恪受教。可百姓多喝热水，可免除多数疫病。我倒盼着他们日日念着这口热水呢。” 有县令笑言：“明恪这父母官当的，巨细靡遗，真要成百姓爹娘了。贴张告示、下道命令，叫他们自己烧水，陈明其中利害，不就成了？” 乐无涯仅用一句反问便驳了回去：“他们不是不想喝热水，可哪来那么多钱购买薪柴？” “我南亭有煤矿之利，乃是上天垂怜。若是仅能用来牟利，岂不愧对苍天的一番悯民之心？” “明恪果真细心能干。”吕知州皮笑肉不笑，环视座下诸官，拖长了声音道，“诸位——可要向明恪多多学习啊，这拳拳爱民之心，万万不能被后生比下去。” 齐五湖难得朗声应道：“是。” 然而，许多官员低头的低头，喝茶的喝茶，吐茶沫的吐茶沫，应者寥寥。 闻人约是个好官、能臣，他们都看在眼中，心知肚明。 但这尊天上月，若是把他们衬成了脚下泥，那便不妙了。 吕知州见目的达成，嘴角噙着笑意，在心中暗暗筹划： 此人背景雄厚，出身却低微。 捐纳得官、商贾之家，这两样都是他向上爬的阻碍。 自大虞立国以来，如他这般低贱出身，能做到从四品，便是极限了，再怎么样也越不过自己这个四品官去。 他是讨了那两位钦差大人的欢心，可再如何，那两位皇子也不能逾制行事，将这么一个身份低微的小官强行推到天子跟前去。 天子对他虽有嘉赏，但也只是因那士子谋反案而已。 吕知州本想让他多讨好讨好自己，谁想给了他机会，这闻人约不识好歹，还屡次拿皇子来压他，丝毫不知他的考评成绩全攥在自己手里。 等来日考评，他做好做坏，全靠自己一枝如椽妙笔，写下什么，便是什么。 偏偏他还不晓事，非要掐尖冒头。 殊不知，做得越多，错得越多。 比如，他要做这水摊，若是烫伤、烫坏了一两个老人孩子，那便有意思了。 到那时，他的考评还能正大光明地往下压一压—— 思及此，吕知州还没笑出声来，就见座下那张漂亮脸孔微微一笑：“大人谬赞，明恪岂敢？明恪初到官场，许多事情都是摸索着来。譬如前些时日的流丐之事，明恪便未曾预料到，只能胡乱应付过去，最后还得托赖钦差大人收尾，还吃了钦差大人的好一通训斥，最终也不知钦差大人查得如何，成了一笔不明不白的糊涂账……” 说到此处，乐无涯笑吟吟偏过头来，看向吕知州骤然变色的脸：“在明恪看来，为官正如过河，难以识别深浅之时，只得俯下身去、摸石前进，万万不可小觑任何一处浅滩，说不准便有激流暗涌，防不胜防。” “一旦识不清深浅、辨不明高低，别说是新手，即使善泳之人，也难免溺死。” “……知州大人，明恪此番心得，是否有理？”
第63章 政事（一） 在日夜接续、上下齐心的劳作中，夏至时分，南亭面貌焕然一新。 厕坑是最先落成的。 起初，有些清高的里老人，表面应承着要建立厕坑，心中颇不乐意。 虽说是有利可图，然而无偿开放给那些泥腿子用，他们还是忿忿不平，觉得被这些刁民占去了便宜。 尽管迫于官威，他们捏着鼻子照干了，心中难免不服。 然而，厕坑一投入使用，他们的心思就彻底转了过来。 原因无他。 这些肥料集中起来，实在是大有用途。 用于自家田地，可省去雇佣人手、捡拾肥料的成本；多余的趸卖出去，一担粪肥，足可得一百文钱， 来上厕坑的人越多，他们挣得越多。 他们恨不得每人长上两个屁股。 如此运营一段时日后，里老人们甚至有了些怨言： 为何太爷每里都要建厕坑？ 若是他们能一力承包了全县的厕坑，垄断整个南亭的肥源，岂不妙哉？ 于是，里老人们在明里暗里间，开展了一场厕坑竞争。 明面上，有人出价收购其他里老人手中的厕坑；有人对前来上厕所的县民无偿供应草纸一张；有人粉刷厕坑、在墙上涂绘，供人在蹲坑时观赏取乐；有人猜测女子更重洁净与私隐，对女厕坑日日打扫、确保清洁。 暗地里，有半夜偷盗粪水的；有撺掇别人薅无偿草纸的羊毛的；还有雇佣流氓去旁人厕坑里捣乱，在墙上涂抹污秽、聚众调戏妇女的。 一时间，大家挖空心思，出尽百宝。 他们光明正大的竞争，乐无涯不管。 可谁在暗地里使绊子，就抓谁。 他先前的狱犯改造计划，在此刻派上了大用场。 县中事多，既然流氓浑身闲得肉疼，那便做苦力去吧。 流氓尚不晓事，以为入了牢狱，还能像往常那样，攀攀交情、塞些碎银，就能躺平白吃白喝几天，再大摇大摆地出去接着威风逍遥。 殊不知，乐无涯早把这些看守的薪金和犯人们每日苦力的完成情况彻底绑定。 看守见到流氓们入狱，激动得仿佛一群乌眼鸡，摩拳擦掌地要从他们身上榨出油水来。 流氓们手头银钱有限，过往的人情更是全部作废。 若是不干活，吃无好吃，睡无好睡，白日里哪怕干活偷懒一点，晚间就有一盏长明灯点在门外，直对着人的眼睛照，每隔半个时辰，还会被狱卒粗暴地强行唤醒。 几日磋磨下来，八尺高的铁汉都瘦弱憔悴了一圈。 从此以后，流氓们只要见着南城监狱的门，都双腿发软，避如蛇蝎。 抓了几波人进去劳作后，效果异常显著。 南亭内外，治安清明了不少。 阴私之路走不通，里老人们便只好开始明面上较劲。 仅仅围绕一个小小厕坑，南亭便日日有大戏可瞧。 眼看南亭乱象纷纷起、又纷纷息，闻人约轻叹一声，点评道：“贫者日为衣食累，富户常怀不足心。” “《左传》有云：‘民生在勤，勤则不匮’。”乐无涯头也不抬，在临摹闻人约的字，“写一篇策论吧。” 闻人约温驯地一点头：“是。” 如今，衙中诸人都习惯了闻人约的存在，甚至在乐无涯县务缠身时，有几名吏员会找他问策，以探知太爷的心意。 骆书吏就曾问过闻人约：“明秀才，你说，这些人闹腾完了吗？” 几番磨炼下，闻人约遇事已颇有沉稳气度：“树欲静而风不止。” “怎么说？”骆书吏道，“听闻有些里老人，已经在出高价收购厕坑了。” “做不到。”闻人约笃定道，“他们的地是县里出的。” 骆书吏转念一想，豁然开朗。 是啊。 官府的土地，不可私下转让。 就算有里老人使了大笔银子，也得到官府来审批。 只要太爷大笔一挥，就能把转让的申请打回去。 骆书吏不禁钦佩万分。 要知道，起初他还腹诽过，让这些里老人从自家地里圈出一块地搞厕坑便是，为何非要出公家的地，还如此低廉地租借给他们？ 合着太爷这是从一开始就掐死了他们搞兼并的路子啊。 骆书吏放了心：“这些时日，太爷又发落了一批地痞破落户，又控住了他们交易土地的路子，只怕再闹也出不了格了。” 闻人约：“不会。” “嗯？” “台面上的竞争，到底是要花钱的。百姓们从这些人手里获利，哪怕只是蝇头小利，也有如从老虎口中夺食，是他们不愿见到的。”闻人约沉静道，“现在看起来风平浪静。但凡出事，必是大事。” 骆书吏刚刚放下的心又悬起来了：“那……” 闻人约温和宽慰他：“放心。我们南亭县衙何时怕过事呢？太爷还交了我三本刑卷看，先走了。” 骆书吏咽了口口水，目送着闻人约离去，想，一场无妄之灾，竟能把一个脾性暴躁、行事冲动的书生改变到此等地步，真是玄妙。 修建厕坑，只是南亭政令中的小小一件而已，便已有了这样多的冲突。 杀蚤灭鼠、城门减税、提倡饮用蒸煮后的水，诸般政策接踵推出，诸事也如潮水，汹汹而来。 而南亭上下，也很快见识到了这位年轻太爷的本事。 民案落在他手里，宛如流水而过，一个时辰可料理五至六件。 他慧眼如炬，不偏不倚，舌灿莲花，案子办下来，民案无有不服气的，刑案无有不顺法理、不应民情的。 有了厕坑后，南亭街道比以前清洁干净数倍有余。 乐无涯下令枯死的核桃木制作了统一制式的木花栏，有谁想在家门前种草种花，就可以来衙门免费领取。 一时间，南亭街道宛若新生，人人爱护，时时洒扫，每日都光洁如新。 道路通畅、税费降低后，许多客商都愿意从南亭经过，眼见这边陲小镇气象一新，纳罕之余，也充当了宣传的喉舌，每到一处，便同人聊起南亭之宜居。 一时间，南亭人口上涨，户数激增。 太爷一天一个新花样，来的人再多，都不怕无事可做。 南亭煤矿刚被钦差查验过，待遇颇丰，只要肯卖苦力，便能赚出许多嚼谷来。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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