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他抿了一口茶，在心中估算片刻：“等他回去跟其他卫、所的人商议过后，所有人凑一凑，大概能送我个两三千两吧。” 元子晋急道：“《大虞律》有言——” 乐无涯用扇子支着下巴，眉眼带笑地瞧着他：“不错啊，懂大虞律了？” 元子晋开了个头，便彻底卡住。 他怎知大虞律哪一条哪一款说了官员受贿，该如何惩处？ “……大虞律肯定有说，不许官员受贿，你，你乌纱不想要，命也不想要啦？” 乐无涯唔了一声：“命确实是个好东西。” “对啊。”元子晋把双手按在桌案上，为示郑重，几乎要把脸贴到他面孔上了，“你别收他们的钱，安安生生干自己的事吧！实在不成，我跟我爹写封信去。你不就是要钱吗？我爹管我管得严，我要不来几万两，几百两大概不成问题，但是你得亲自写信，不然我爹定然不信，说不准还以为我又闲不住，要跑去喝花酒……” 乐无涯自在摇扇，听他在自己耳畔唠唠叨叨，良久之后，突然问了个无关紧要的问题：“哎，元小二，你当初为何要在长街上刁难乐怀瑾乐大人？” 元子晋说得嘴皮子都干了，没想到乐无涯另起一题，叫他应接不暇。 他桃花眼一眨，又露出几分呆相：“……问这干什么？” 乐无涯：“从上京，到南亭，再到桐州，你这人虽说通身呆气，无甚礼数，却没见你仗势欺过谁，怎么偏偏要和乐家过不去？” 元子晋正是因为此事才被发配边疆，闻言内心一痛，愤愤道：“还不是因为那乐无涯？！” 乐无涯本人：……我吗？ 他认真地将元子晋从头打量到脚：“他得罪过你？” “没有啊。”元子晋摇头，“他死的时候，我还是个小孩儿呢。” “他得罪过你爹？” “没有。”元子晋摇头，“我爹和这人没什么好说的！” “那他做错什么了？” “他有悖皇恩啊！”元子晋理所当然道，“皇上对他那般好，年纪轻轻就拔擢他到那等高位，位极人臣，荣宠至极，他却犯下数桩大罪，说明此人忘恩负义！” 乐无涯纳罕道：“那又关乐家什么事儿？据我所知，皇上不曾追究乐家，不正表明，乐家与乐无涯的罪责无关吗？” 这话元子晋就不爱听了。 他激烈道：“怎么无关？乐家上下，没一个好人！” 乐无涯一挑眉。 他回想起长街种种，发现元子晋骂得更多的，确实是乐家。 ……甚至连骂自己都是捎带手的。 “怎么说？” “你不知道？”元子晋露出不可思议的神色，“乐无涯是他们从景族拐来的小孩子！” 乐无涯：“……” 如果他没想错的话…… 元子晋，似乎在替他的遭际抱打不平？ 元子晋越说越气，义愤填膺：“就算是敌国之子，拐卖幼童，致使父母与孩子分离，亦是罔顾人伦、残忍之至！有本事就刀枪相见，战场上见个高低，何必使这等阴毒功夫？！” “当初，我爹给了我两个选择，第一，就是叫我去乐怀瑾手下受教，我想都没想就选了二。” 他挺胸抬头道：“我宁可死了，也不到乐家的手底下干活！” 元子晋正慷慨激昂、壮怀激烈间，脑袋却被人摸了一下。 元子晋一脸莫名：“……你摸我干嘛？” 乐无涯闭口不言。 当年之事实在错综复杂，恩怨难辨，岂可为外人所知？ 若自己将其中原委一一道来，恐怕就连元子晋这等呆人也会发现不对劲的。 于是，乐无涯思忖片刻，信口胡说道：“看你可爱。” 闻言，元子晋像是被火燎了一下，噌的一下蹦到几尺开外：“你你你干什么？我只喜欢女子，你莫要来沾我！” 乐无涯大笑。 元子晋更觉莫名，抱臂站着，待他笑够了，才远远地问：“你到底给不给我爹写信啊？不写的话，连几百两银子都没了！” 在二人对峙间，牧通判风风火火而来。 “老远便听见欢声笑语。”牧嘉志单刀直入，“大人该是歇够了吧？” 乐无涯脾气很好地一点头。 “好。” 牧嘉志向后一摆手，便有刑房经承带着一干吏员，端着一卷卷系有青色丝绦的册子鱼贯而入：“这是桐州近一年要紧的刑名案卷，已经收拾出来，办结的，我系了青红二色绦子；未办结的，系青黄二色。您若有空，可以过目。” 元子晋看着那堆积如山的案卷，脑袋嗡的一声。 军饷的事情还没商议出个所以然来，怎么就到下一件事了？ 他脱口而出：“这太多了吧？把未办结的拿来看一看，还有些道理；处理完的案子为何也拿来给他看？牧通判莫不是有意刁难？” 牧嘉志冷淡道：“已办结的案件，下官已于昨夜拟好分类条陈。大人想看原案卷就看，不想看可以只看条陈；若连条陈都懒得看，也悉听尊便，全凭大人心意。况且……” 他话语微微停顿。 乐无涯：“牧通判有话直说。如此扭捏，你不舒服，我也不舒服。” 乐无涯愿听，牧嘉志就敢说：“下官认为，圣上天恩，特许闻人知府到此，想必闻人知府定有常人难及之能吧。” 乐无涯骄傲地一摇脑袋：“那是。” 牧嘉志：“……” 一般来说，这时候不该谦虚两句么。 但他手中事务繁冗，无暇同乐无涯在小节上狗扯羊皮。 他一揖手，便要离去。 乐无涯叫住了他：“牧通判。” 牧嘉志口吻冷淡：“大人何事？” 乐无涯翻着他递来的条陈：“前任知府钱世徽的案子，可在其中？” 牧嘉志微微变色：“大人，钱知府乃酒后失足，非是刑案……” “那牧大人还是整理得不够详尽啊。”乐无涯道，“一年内，州内所有事涉人命的案子，都拟个条陈来我看。” 见乐无涯不像是无心政务、只顾说笑玩乐之人，牧嘉志紧皱如铁的眉头竟是松弛了不少：“……是。” “去整理吧。”乐无涯摆手道，“什么时候整理完了便送来。到时我要考校你一番。” 牧嘉志前脚刚走，卫逸仙后脚便至。 相比于牧嘉志那张棺材脸，卫逸仙态度和缓，令人如沐春风。 他协管清军、钱粮、江防、农林水等一干事务，昨日刚刚闹出军士上门讨饷的事情，今日他便整理了府内银钱情况，前来汇报。 桐州素来实行稻麦复种，一岁两熟。 自从皇商奚家靠棉纱发家以来，本地人看到商机，纷纷效仿，织坊、染坊如雨后春笋一般涌出。 单是桐州府首府地带，便有两百余家织染的小手工作坊。 种植桑麻，纺纱织布，可以说是桐州本地最要紧的经济来源。 “蚕食桑叶，人却是不能吃的。人命竟轻于蚕蛹爬虫……”卫逸仙叹息道，“如之奈何呀。” 一旁的元子晋听他口口声声称难道艰，焦虑更甚。 这桐州真真是个大泥潭！ 桐州出产的粮食本来就少，交上朝廷赋税，便所剩无几了。 就算将棉纱布匹抵作军饷，发还给兵士，同样是无用。 自家留用的话，这棉纱不顶吃，不顶喝，压根儿没法支持一家老小生活；转手倒卖出去，倘若不懂行情，必然被坑；托别人代卖，别人肯定要从中捞些好处。 怪不得本地兵士宁可让上头拖欠着饷，原来是想要更实用的银粮。 听完卫逸仙的汇报，乐无涯问道：“府库内贮米几何？” “有米八千石，麦四千石。” 元子晋心中诧异。 府中这不是有粮吗？为何不拨？ 下一刻，卫逸仙便解答了他的疑惑：“但这些粮食专门屯作救灾应急、平抑粮价之用，乃府库之本。且按照军饷每月一石的拨法，这么多米麦，仅够军士们一月嚼用。” “一月粮米也是粮米。先前为何不拨？” 卫逸仙低头，温驯道：“恕下官直言。尽管上头叫下官代行知府之责，但下官知晓，在新任知府到任前，下官若真的擅作主张，散尽库中存粮，知府大人到任后，定是要怪罪下官不给您留半点后路的。不如等大人到任后亲自决断，是散是留，全听大人心意。” 乐无涯注视着他：“你倒坦诚。” “大人谬赞，下官愧不敢当。”卫逸仙又道，“府库中尚有千匹压仓原布……” 乐无涯：“先放在那儿吧。” 卫逸仙眼睫一闪：“那大人，下官再回去想一想，看有什么旁的办法，尽快将军饷亏空补全为上。” 卫逸仙方一告辞，装了半天正经孩子的元子晋又迫不及待地发表了看法：“卫大人倒是个忠厚人。” 乐无涯：“何以见得？” “他至少说了几个办法啊。”元子晋不喜欢牧嘉志面对乐无涯的骄横劲儿，便直截了当地讲起坏话来，“不像那个牧通判，那眼睛都快长到天灵盖上去了，实际上呢，半个主意都没有，就会给你找事情做！” “什么办法？是拿储备粮去充军粮，还是拿压仓布变卖筹钱？” 乐无涯问元子晋：“今年才过去一半，万一今岁收成不足，或天灾降世，急需粮米，咱们手头一点储备都没有，你猜，倒霉的是谁？” 元子晋愣住了：“我……” “拿布料去换饷钱，那么多原布，往市场上一冲，布价必然大跌。织布贩布，本就是桐州命脉，和百姓争利，夺百姓生路，倒霉的是谁？” ……这么说，刚才卫逸仙跑来说的两条生财之道，实则全是取乱之道？ 元子晋简直难以置信：“他怎么这样坏？” “他怎么坏了？”乐无涯再度反问，“他有让我一定要这么做吗？不管是以粮代饷，还是以布易银，他都是略略提了一嘴，甚至还有心阻拦，说过散粮要担责。上头真要追究起来，倒霉的又是谁？” 元子晋沉吟良久，毛发倒竖。 三任知府，个个下场凄惨，而卫逸仙却如同常青树，始终在桐州屹立不倒。 这难道……会是巧合吗？ 元子晋长了这么大，头一次对“官场倾轧”一事有了无比直观的认知。 他心目中的美好世界摇摇欲坠时，这边厢的乐无涯却兴致勃勃、哼哼唧唧地唱起了戏：“你二人把话讲差了，休把虎子当狸猫，有朝一日时运到，拔剑要斩——” 唱到此处，秦星钺敲门而来。 “我们的秦经承来啦。”乐无涯孩子气地冲他一伸手，“有没有好消息带给我？” 秦星钺悄悄抿了抿嘴。 闻人知府这样子，确实很像小将军。
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我期待烟花漫天,我可以永远靠在你左肩
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